자고 난 아침에 체중이 줄어드는 이유

체중은 그 사람이 생활에서의 특별한 변화가 없다면 대체로 일정하게 유지됩니다. 그렇지만 체중은 하루에도 편차가 있습니다. 예컨대 저녁 식사 후의 체중과 아침에 일어나자마자의 체중은 같지 않습니다. 필자의 경우는 저녁 식사를 많이 했다 싶으면 약 1킬로, 보통은 약 500그램의 편차가 있습니다. 즉 아침에는 체중이 좀 빠진다는 말입니다.

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그 이유가 무엇일까요?

아마도 중고등학교 시절에 기초대사량이란 단어를 들어본 적이 있을 것입니다. 사람이 아무것도 안 하고 잠만 자더라도 하루에 2400칼로리의 에너지가 필요하다는 이론입니다. 아무것도 안 하는데 무슨 에너지가 들어갈까? 하는 의구심은 자체적으로 황당한 의구심이죠. 왜냐하면 우리는 자더라도 숨을 쉬어야 하고 심장은 뛰어야 하고 또 다른 내장은 기본 대사 활동을 하니 눈으로 보이는 움직임은 없어도 실제로는 우리 몸은 쉬지 않고 움직이기 때문입니다.

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무언가 움직인다는 것은 에너지를 소모시키는 과정입니다. 몸 안에서 에너지를 소모시키는 과정은 소화 흡수를 통하여 들어온 영양을 산화시켜 밖으로 내보낸다는 뜻입니다. 쉽게 비교하면, 연탄난로를 잘 때는 불구멍을 꽉 막아 놓는 경우를 대부분의 나이 든 사람들은 경험했을 것입니다. 불구멍을 열어 놓으면 연탄이 빨리 타서 불이 꺼지게 되면 한밤중에 연탄불을 다시 살리기도 힘들고 잠도 못 자고 춥고 짜증 나니 연탄불이 최대한 늦게 타도록 불구멍을 막아놓고 자는 것입니다.

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기초대사량이란 바로 연탄불 구멍을 꽉 막아놓고 자는 것과 같은 이치의 에너지 소모량인 것입니다. 즉 활동할 때처럼 에너지 소모가 많지는 않지만 그러나 내 생명력을 유지하기 위해서는 최소한의 소모시켜야 할 에너지 양인 것입니다.

즉 잠을 잘 때도 우리 몸 안의 영양은 에너지를 소모시켜야 하니 결국은 몸밖으로 물과 탄산가스를 배출해야 합니다. 바로 이러한 이유로 잠자는 사이에도 체중은 줄어들 수밖에 없는 것입니다.

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만일 자기 전과 자고 난 후의 체중의 변화가 없다면 이는 생리에 반하는 역리(逆理)인데 이는 곧 병리의 시작인 것입니다. 자는 도중에 대사기능이 정상 생리보다 훨씬 떨어지든다 아니면 정상 생리활동은 하는데 다만 외부로 발산이 안된다든가 할 것입니다. 전자의 경우라면 기력이 떨어지고 몸이 무거워지면서 몸 안에 어혈이 쌓이게 될 것입니다. 후자라면 몸이 붓거나 혹은 피부 증상이 생기거나 이미 있을 것입니다.

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같은 이치로 잠 대신 감기라는 말을 넣어도 됩니다.

예컨대 감기를 앓았는데 앓는 과정에서 체중이 줄지 않았다면 면역력이 좋다는 말이 아니고 반대로 면역력이 떨어진 상태여서 대사기능이 원활하지 않았다는 말이니 감기가 쉽게 낫지 않는다는 뜻입니다.

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생활에서 살아가기 위해서는 환경에 변화에 바로바로 대응해야 하듯이 건강도 주위 환경과 내 몸의 상태에 따라 바로바로 대응하는 것이 최선의 적응 상태이자 최선의 생명력입니다.

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- 끝 -

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